Ще трябва да простите съкратения бюлетин тази седмица. Оказа се, че от Чикаго донесох повече от няколко роботизирани топки за стрес (единственото парче С радост ще приема ). Казах на някого преди пътуването на ProMat, че тази година се върнах към нивата на пътуване от 2019 г. Едно нещо, което бях забравил, беше честотата и тежестта на конвенционалните настинки — con crud, както моите приятели по комикси го наричаха.
През последните няколко дни бях предимно прикован към къщи, занимавайки се с тази специална марка вирусна инфекция с дълбоки чинии в стил Чикаго. Последните три години без съмнение накуцаха имунната ми система, но след като хванах COVID-19 три пъти, наистина е освежаващо да имаш класическа, добра старомодна настинка. Понякога искате групата, която виждате на живо, да свири хитовете, разбирате ли? Преоткривам трансформиращите свойства на меда в чаша чай.
Добрата новина за мен е, че (и, надявам се, за вас) е, че имам три интервюта от ProMat, които исках да споделя в Actuator. Както казах миналата седмица, пътуването беше наистина проницателно. На едно от събитията след шоуто някой ме попита как се стига до техническата журналистика. Това е нещо, което са ме питали от време на време и винаги имам един и същ отговор. Има два пътя. Единият е като технолог; другото е като журналист.
Очевидно е на пръв поглед. Но въпросът е, че хората са склонни да навлизат в полето по един от два различни начина. Или обичат да пишат, или наистина си падат по технологиите. Аз бях бившият. Преместих се в Ню Йорк, за да пиша за музика. Това е нещо, което все още правя, но никога не е платило напълно сметките. Добрата новина за мен е, че искрено вярвам, че е по-лесно да научиш за технологиите, отколкото да научиш как да бъдеш добър писател.
Подозирам, че светът на стартиращите роботи в областта на роботиката е подобно раздвоен. Влизате или като експерт по роботика, или като човек със задълбочени познания в областта, която се автоматизира. Често си мисля за времето, когато главният изпълнителен директор на iRobot Колин Енгъл ми каза, че за да стане успешен роботицист, първо трябва да стане продавач на вакуум. Той и неговите колеги съоснователи навлязоха в света чрез страната на роботиката. И тогава има Locus robotics, която започна като логистична компания, която започна да изгражда роботи поради необходимост.
И двата подхода са валидни и не съм напълно сигурен, че единият е по-добър от другия, ако приемем, че сте готови да се обградите с уверени хора, които притежават дълбоки познания в области, в които не успявате. Не знам дали напълно приемам старата поговорка, че няма такова нещо като тъп въпрос, но вярвам, че глупавите въпроси са необходими и трябва да се чувствате удобно да ги задавате. Също така трябва да намерите група хора, които ви е удобно да питате. Умните хора знаят правилните глупави въпроси, които да зададат.
Покриването на роботиката беше подобно пътуване за мен. Научих толкова много за веригата за доставки/логистиката, колкото и роботите, които ги обслужват на събитието миналата седмица. Това е изключително поучителен аспект на писането за пространството. В роботиката вече никой наистина не може да бъде чист роботицист.
Въпроси и отговори с Рик Фолк
Кредити за изображения: Локус роботика
Ще започна нещата тази седмица с акценти от трио интервюта на ProMat. Първи е главният изпълнителен директор на Locus Robotics, Рик Фолк. Пълното интервю е тук.
TC: Потенциално имате основата за автоматизиране на целия процес.
RF: Абсолютно правим това днес. Това не е сън.
Изгасени светлини?
Не е изгасено осветление. Светлините може да изгаснат след 10 години, но ROI не е там, за да го направи днес. Може да е там надолу по пътя. Имаме напреднали продуктови групи, които работят върху някои неща, които търсят как да извлекат повече труд от уравнението. Нашата стратегия е да сведем до минимум труда във времето. Правим интеграции с Berkshire Gray и други, за да минимизираме труда. За да стигнете до тъмна сграда ще минат години.
Проучвали ли сте пред къщата — търговия на дребно или ресторанти?
Имаме много обаждания за ресторанти. Нашата стратегия е да се фокусираме. Има 135 000 склада, които трябва да бъдат автоматизирани. По-малко от 5% са автоматизирани днес. Наскоро бях в Япония и храната ми беше напълнена от робот. Оглеждам се и казвам, Хей, можем да направим това. Но това е различен пазар.
Какъв е протоколът за безопасност? Ако робот и аз вървим един към друг по пода, той ще спре ли първи?
Ще спре или те ще навигират наоколо. Това е невероятно умно. Ако сте видели какво се е случило в задната част - това е динамично планиране на пътища в реално време. Всеки робот говори с други роботи. Този робот ще каже на този робот тук, че не можете да минете оттук, така че заобиколете. Ако има инцидент, ще го заобиколим.
Всички заедно създават голяма облачна карта в реално време.
Точно това е.
Кога е основана фирмата?
[През] 2014 г. Ние всъщност се отделихме от компания, наречена Quiet Logistics. Беше 3PL. Бяхме напълно автоматизирани с Kiva. Amazon купи Kiva през 2012 г. и каза, че ще извадим продукта от пазара. Потърсихме друг робот и не можахме да го намерим, затова решихме да го направим.
Факторите на формата са подобни.
Техният форм фактор е основно дъното. Отива под рафт и връща рафта обратно на станцията, за да направи избор. Страхотното в нашето решение е, че можем да влезем в изоставена сграда. Те са страхотни и работят, но също така ще са необходими четири пъти повече роботи, за да свършат същата работа, която правят нашите роботи.
Amazon продължава да се появява в моите разговори в космоса като мотиватор за складовете да приемат технологии, за да останат конкурентоспособни. Но тук има още по-дълбока връзка.
Amazon всъщност е най-добрата ни маркетингова организация. Те поставят летвата за SLA (споразумения за ниво на обслужване). Всеки един от тези 3PL, които се разхождат тук [трябва] да извърши доставка на същия или на следващия ден, защото това е, което се изисква от техните клиенти.
Стилът на системите изисква ли лично внедряване?
Интересното по време на COVID е, че всъщност внедрихме сайт през FaceTime.
Някой да е обикалял склада с телефон?
да Това не е нашият предпочитан метод. Вероятно наистина са свършили по-добра работа от нас. Беше страхотно.
Що се отнася до ефективността, това може да има много смисъл, ако продължим напред.
да Все още изисква хора да влязат, да извършат инсталирането и обучението - такива неща. Мисля, че ще мине известно време, преди да се отървем от това. Но не е трудно да се направи. Изваждаме хората от улицата, обучаваме ги и след месец те знаят как да се разположат.
Къде се произвеждат?
Ние ги произвеждаме в Бостън, вярвате или не. Имаме производители по договор, които произвеждат някои компоненти, като основата и мачтата. И след това ги интегрираме заедно в Бостън. Ние извършваме окончателния монтаж и след това извършваме всички доставки.
Тъй като разширявате продажбите си в световен мащаб, има ли планове за отваряне на допълнителни производствени обекти?
В крайна сметка ще го направим. Точно сега правим някои сглобки в Амстердам. Извършваме всички ремонти за Европа в Амстердам. […] Има и голяма история за устойчивост. Устойчивостта е наистина важна за големи клиенти като DHL. Нашият по своята същност е екологичен модел. Имаме над 12 000 робота в областта. Можете да преброите броя на роботите, които сме бракували на две ръце. Всичко се рециклира на полето. Един робот ще се върне след три или четири години и ние ще го опаковаме отново. Може да се наложи да сменим камера, лампа или нещо подобно. И след това се връща в експлоатация под RaaS модел.
Какво се случваше в случаите, когато трябваше да бъдат бракувани?
Блъснати са от мотокари и не подлежат на ремонт. Имам предвид смачкан.
Някакво допълнително набиране на средства на хоризонта?
Събрахме около 430 милиона долара, преминахме през нашата серия F. Следващият етап от нашето финансиране ще бъде IPO. Вероятно. Имаме номера да го направим сега. Пазарните условия не са подходящи за това, поради всички причини, които знаете.
Имате ли груб график?
Ще бъде догодина, но пазарите трябва да се възстановят. Ние не контролираме това.
Въпроси и отговори с Джером Дюбоа
Кредити за изображения: 6 речни системи
Следващият, подходящо, е Джером Дюбоа, съоснователят на главния конкурент на Locus, 6 River Systems (сега част от Shopify). Пълното интервю тук.
TC: Защо [придобиването на Shopify] беше правилният ход? Обмисляли ли сте да излезете на IPO или да се насочите в друга посока?
JD: През 2019 г., когато събирахме пари, се справяхме добре. Но Shopify се представя и казва: Хей, ние сме заинтересовани да инвестираме в пространството. Искаме да изградим логистична мрежа. Имаме нужда от технология като вашата, за да го осъществим. Имаме правилния екип; знаете за пространството. Да видим дали ще се получи.
Това, което успяхме да направим, е да мобилизираме огромно количество инвестиции от Shopify, за да разраснем компанията. Бяхме около 120 служители в 30 обекта. В момента имаме 420 служители и над 110 обекта по целия свят.
Amazon купува Kiva и прекъсва достъпа на трети страни до техните роботи. Това трябва да е била дискусия с Shopify.
twitter без да влизате
Отпред. Ако това е планът, ние не се интересуваме. Имахме силна положителна траектория; имахме силни инвеститори. Всички бяха наистина настроени оптимистично. Не е това, което е било. Беше точно обратното. Ние се управляваме независимо от Shopify. Ние продължаваме да инвестираме и да развиваме бизнеса.
От бизнес гледна точка разбирам решението на Amazon да прекъсне достъпа и да си даде крак. Какво има за Shopify, ако някой все още може да внедри вашите роботи?
Мантрата на Shopify е много различна от Amazon. Аз отговарям за логистиката на Shopify. Shopify е марката зад марката, така че те имат връзка с търговците и клиентите. Те искат да имат връзка с търговеца. Става въпрос за изграждане на правилните инструменти и улесняване на успеха на търговеца. Веригата за доставки е огромен проблем за много търговци. За да продадат първото нещо, те трябва да изпълнят първото нещо, така че Shopify улеснява отпечатването на етикет за доставка.
Сега, ако трябва да правите 100 пратки на ден, няма да го направите сами. Искате да го изпълним вместо вас и Shopify изгради мрежа за изпълнение, използвайки много трети страни, а нашата технология е гръбнакът на склада.
Гледайки ви - Locus или Fetch - повече или по-малко поддържате форм фактор. Очевидно Amazon диверсифицира. За много от тези клиенти си представям, че идеалният робот е нещо, което е не само мобилно и автономно, но и всъщност извършва самото бране. Това ли е нещо, което проучвате?
По-голямата част от сцената на AMR (автономен мобилен робот) е стигнала до момент, в който хардуерът е комерситизиран. Като цяло роботите са доста надеждни. Някои може би са с по-високо качество от други, но най-важното е работните потоци, които се изпълняват от тези роботи. Голямото нещо, което отличава Locus от нас е, че ние всъщност идваме с предварително дефинирани работни потоци, които вършат специфичен вид работа. Това не е просто общ робот, който идва и прави неща. Така че можете да го интегрирате във вашия работен процес много бързо, защото той знае, че искате да направите партиден избор и сортиране. То знае, че искате да извършвате дискретно вземане на поръчки. Това са всички работни процеси, които са предварително дефинирани и попълнени в решението.
По отношение на решаването на грабването и брането, аз съм в записа от дълго време, казвайки, че това е наистина труден проблем. Не съм сигурен, че избирането на електронна комуникация или изваждане от кошчето е правилното място за това решение. Ако помислите за инфраструктурата, която е необходима, за да решите влизането в пътека и грабването на розова риза срещу синя риза в тъмна пътека с помощта на роботи, в момента тя не работи много добре. Ето защо „стоката към човек“ има повече смисъл в тази среда. Ако се опитате да използвате оръжия, решение, подобно на Kiva, или решение от тип совалка, където инвентарът се носи на станция и осветлението е там, тогава мисля, че оръжията ще бъдат ефективни там.
Това ли са проблемите, в които инвестирате научноизследователска и развойна дейност?
Не страната на бране. В света на общия адресируем пазар - индустрията като цяло, между Locus, нас, Fetch и други - е с може би 5% проникване. Мисля, че има много възможности да отидем и внедрим много от нашите технологии на други места. Също така смятам, че логичното разширение е около операциите с кутия и палети.
Оперативната съвместимост е интересен разговор. Никой не прави роботи за всеки случай на употреба. Ако искате да се доближите до пълна автономност, ще имате много различни роботи.
Няма да сме подходящи за 100% от изборите в сградата. За 20%, които не правим, вие все още се възползвате от всички предимства на нашите конзоли за управление, нашето обучение и подобни неща и можете да разширите с [мобилното приложение за изпълнение]. И това не е просто бране. Получава се, прибира се и каквото и да е друго. Това е първата стъпка за нас по отношение на доказването на способностите от стена до стена.
Как изглежда оперативната съвместимост извън това?
Днес правим системна оперативна съвместимост. Ние взаимодействаме със системите за автоматизация през цялото време на полето. Това е важна част от оперативната съвместимост. Предаваме важни съобщения за това колко голяма кутия трябва да изградим и в каква последователност трябва да бъде изградена.
Когато сте независими, вие сте фокусирани върху постигането на преносимост. Това напрежение променя ли се, когато бъдете придобити от Shopify?
Мисля, че разликата с Shopify е, че ни позволява да мислим по-дългосрочно по отношение на правенето на правилното нещо, без да имаме натиска на инвеститорите. Това беше една от ползите. Ние предлагаме много дългосрочни софтуерни залози.
Въпроси и отговори с Питър Чен
Кредити за изображения: Ковариант
И накрая, тъй като разговарях със съоснователя Питер Абел няколко пъти през годините, се стори правилно да проведа официален разговор с изпълнителния директор на Covariant Питър Чен. Пълното интервю тук.
TC: Много изследователи използват много различни подходи към ученето. С какво е по-различен вашият?
PC: Голяма част от основателния екип беше от OpenAI — като трима от четиримата съоснователи. Ако погледнете какво е направил OpenAI през последните три до четири години в езиковото пространство, той основно възприема подход на основен модел към езика. Преди скорошния ChatGPT имаше много AI за обработка на естествен език. Търсене, превод, откриване на настроения, откриване на нежелана поща – имаше много AI на естествен език. Подходът преди GPT е за всеки случай на употреба да обучавате конкретен AI към него, като използвате по-малък поднабор от данни. Вижте резултатите сега и GPT основно премахва областта на превода и дори не е обучен за превод. Подходът на основния модел е основно, вместо да използваме малки количества данни, които са специфични за една ситуация или да обучим модел, който е специфичен за едно обстоятелство, нека обучим голям генерализиран от основата модел на много повече данни, така че AI да е по-обобщен.
Съсредоточени сте върху подбора и поставянето, но също така полагате ли основата за бъдещи приложения?
Определено. Способността за хващане или възможността за вземане и поставяне определено е първата обща способност, която даваме на роботите. Но ако погледнете зад кулисите, има много 3D разбиране или разбиране на обекти. Има много когнитивни примитиви, които могат да се обобщят за бъдещи роботизирани приложения. Като се има предвид това, хващането или брането е толкова огромно пространство, че можем да работим върху това известно време.
Вие избирате и поставяте първи, защото има ясна нужда от това.
Има ясна нужда и също така има ясна липса на технология за това. Интересното е, че ако сте посетили това шоу преди 10 години, щяхте да можете да намерите роботи за бране. Те просто няма да работят. Индустрията се бори с това от много дълго време. Хората казаха, че това не може да работи без AI, така че хората опитаха нишов AI и готов AI, но те не проработиха.
Вашите системи се захранват с централна база данни и всеки избор информира машините как да избират в бъдеще.
да Смешното е, че почти всеки артикул, който докоснем, преминава през склад в даден момент. Това е почти централно място за разчистване на всичко във физическия свят. Когато започнете с изграждането на AI за складове, това е страхотна основа за AI, който излиза извън складовете. Да кажем, че сте извадили ябълка от полето и я занесли в селскостопанско предприятие - виждали сте ябълка преди. Виждал съм ягоди и преди.
Това е едно към едно. Бера ябълка в център за изпълнение, за да мога да бера ябълка в поле. По-абстрактно, как тези знания могат да бъдат приложени към други аспекти на живота?
Ако искаме да направим крачка назад конкретно от Covariant и да помислим накъде върви технологичната тенденция, виждаме интересно сближаване на AI, софтуер и мехатроника. Традиционно тези три полета са донякъде отделени едно от друго. Мехатрониката е това, което ще намерите, когато дойдете на това шоу. Става дума за повтарящо се движение. Ако говорите с продавачите, те ви казват за надеждността, как тази машина може да прави едно и също нещо отново и отново.
Наистина удивителната еволюция, която наблюдаваме от Силиконовата долина през последните 15 до 20 години, е в софтуера. Хората са разбили кода за това как да създадат наистина сложен и изключително интелигентен софтуер. Всички тези приложения, които използваме [са] наистина хора, които използват възможностите на софтуера. Сега сме начело на AI, с всички невероятни постижения. Когато ме попитате какво има отвъд складовете, виждам, че това наистина се случва, е сближаването на тези три тенденции за изграждане на силно автономни физически машини в света. Нуждаете се от сближаването на всички технологии.
Споменахте, че ChatGPT идва и заслепява хората, които правят софтуер за превод. Това е нещо, което се случва в технологиите. Страхувате ли се от навлизане на GPT и ефективно заслепяване на работата, която Covariant върши?
Това е добър въпрос за много хора, но мисля, че имахме несправедливо предимство, тъй като започнахме с почти същото убеждение, което OpenAI имаше при изграждането на основни модели. Общият AI е по-добър подход от изграждането на нишов AI. Това е, което правим през последните пет години. Бих казал, че сме в много добра позиция и много се радваме, че OpenAI демонстрира, че тази философия работи наистина добре. Ние сме много развълнувани да направим това в света на роботиката.
Новини от седмицата
Кредити за изображения: Беркширско сиво
Голямата новина от седмицата тихо се изплъзна в деня след като ProMat приключи. Berkshire Grey, който имаше силно присъствие на събитието, обяви в петък споразумение за сливане което установява, че SoftBank Group придобива всички останали капиталови акции, които все още не притежава. Сделката изцяло в брой се оценява на около 375 милиона долара.
Животът след SPAC не беше лесен за компанията, въпреки като цяло процъфтяващия пазар за логистична автоматизация. Изпълнителният директор на Locus Рик Фолк ми каза по-горе, че компанията планира IPO следващата година, след като пазарът се уталожи. Категорията все още е млада и остава открит въпросът колко големи играчи ще могат да се издържат. Например, 6 River Systems и Fetch са придобити, съответно от Shopify и Zebra.
След обмислен преглед на възможностите за създаване на стойност, налични за Berkshire Grey, ние сме доволни, че постигнахме това споразумение със SoftBank, което вярваме, че предлага значителна стойност за нашите акционери, каза главният изпълнителен директор Том Вагнер в съобщение. SoftBank е страхотен партньор и това сливане ще засили способността ни да обслужваме клиенти с нашата разрушителна AI роботична технология, тъй като те се стремят да станат по-ефективни в своите операции и да поддържат конкурентно предимство.
За разлика от сделката с Kiva, която постави началото на голяма част от тази категория преди десетилетие, SoftBank поддържа, че е оптимистично да предлага продукта на BG на съществуващи и нови клиенти. Казва управляващият съдружник Викас Дж. Парех:
Като дългогодишен партньор и инвеститор в Berkshire Grey, ние имаме споделена визия за роботиката и автоматизацията. Berkshire Gray е пионер в трансформативните роботизирани технологии с AI, които се отнасят до случаи на употреба в компании за търговия на дребно, електронна търговия, хранителни стоки, 3PL и компании за обработка на пакети. Очакваме с нетърпение да си партнираме с Berkshire Grey, за да ускорим техния растеж и да осигурим непрекъснато съвършенство за клиентите.
Кредити за изображения: Джон Ламб / Гети изображения
Здравословна серия А тази седмица от Venti Technologies. Сингапур/САЩ фирмата, чието име се превежда като голяма чаша Starbucks, събра 28,8 милиона долара, водени от LG Technology Ventures. Стартъпът изгражда автономни системи за складове, пристанища и други подобни.
превеждайте английски на роден американски език
Ако имате голямо логистично съоръжение, където управлявате превозни средства, най-големият разход е човешкият капитал: шофьори, съосновател и главен изпълнителен директор Хайди Уайл казва пред Gadget Insider. Нашите клиенти ни казват, че очакват да спестят над 50% от оперативните си разходи със самоуправляващи се превозни средства. Мисля, че ще имат огромни спестявания.
Кредити за изображения: Neubility / Неубилити
Тази седмица в забавни центрове, Neubility прави промяна от очарователни роботи за доставка на последната миля към ботове за сигурност. Това също не е първият пивот на компанията. Кейт отбелязва, че вече е направено пет пъти от основаването си. Петият път е чарът, нали?
В момента Neubility разполага с 50 робота в света, брой, който планира да увеличи значително, с цели 400 до края на годината. Това ще бъде подпомогнато от ,6 милиона, наскоро прикрепени към съществуващата милиона Серия A.
Модел-Прайм излезе от стелт тази седмица с начален кръг от ,3 милиона, което доведе общото му увеличение до ,3 милиона. Финансирането беше водено от Eniac Ventures и включваше Endeavors и Quiet Capital. Малката фирма, базирана в Питсбърг, е основана от ветерани в света на автономното шофиране, Арун Венкатадри и Джанин Грицър, които търсеха начин да създадат регистрационни файлове с данни за повторна употреба за роботизирани компании.
Стартъпът казва, че неговата технология се справя с важни задачи като изтегляне на метаданни, автоматизирано маркиране и правене на регистрационни файлове за търсене. Визията е да направим индустрията на роботиката по-скоро като уеб приложения или мобилни приложения, където сега изглежда глупаво да създавате свое собствено решение за данни, когато вместо това можете просто да използвате Datadog или Snowflake.
Кредити за изображения: Saildrone
Saildrone, междувременно, демонстрира Voyager, 33-футово водно превозно средство без екипаж. Системата включва камери, радар и акустична система, проектирана да картографира водно тяло до 900 фута. Компанията тества лодката в света от миналия февруари и е готова да започне пълномащабно производство със скорост на лодка на седмица.
Кредити за изображения: СЪС
И накрая, някои изследвания от MIT. Здрав MADER е нова версия на MADER, която екипът представи през 2020 г., за да помогне на дроновете да избягват сблъсъци във въздуха.
MADER работи чудесно в симулации, но не е тестван в хардуер. И така, създадохме куп дронове и започнахме да летим с тях, казва студент Кота Кондо. Дроновете трябва да говорят помежду си, за да споделят траектории, но след като започнете да летите, разбирате доста бързо, че винаги има забавяне на комуникацията, което води до някои неуспехи.
Новата версия добавя забавяне преди тръгване по нова траектория. Това добавено време ще му позволи да получава и обработва информация от други дронове и да се коригира според нуждите. Кондо добавя, че ако искате да летите по-безопасно, трябва да внимавате, така че е разумно, ако не искате да се сблъскате с препятствие, да ви отнеме повече време, за да стигнете до вашата дестинация. Ако се сблъскате с нещо, без значение колко бързо вървите, няма особено значение, защото няма да стигнете до местоназначението си.
Достатъчно честно.
Кредити за изображения: Брайс Дърбин/Gadget Insider
Ето го, твърде бързо. Не забавяйте, ще катастрофирате. На-на-на-на-на-на-на-на-на. (Абонирайте се за Actuator!)