Бележка на редактора : Следната гост публикация е написана от Джъстин Кан , основател на Джъстин телевизия .
Точно сега съм дълбоко в режим на стартиране на продукта, поставяйки последните щрихи на новото ни мобилно видео приложение – Социална камера . Разбира се, бил съм тук и преди. . .
Преди години, когато стартирахме шоуто Justin.tv, нямахме представа какво правим. Това беше очевидно за всеки, който гледаше. Аутсайдери приписват много повече стратегическа мисъл на начинанието, отколкото ние го дадохме. Някои смятат, че сме планирали през цялото време да започнем платформа на живо и че самото шоу на Justin.tv е било начин за популяризиране на тази платформа. Докато това в крайна сметка се случи, нищо от това не ни е минавало през ума по това време.
Емет Шиър и аз работихме върху Кико , първото Javascript приложение за уеб календар в стил Microsoft Outlook. Направихме прототип на приложението през последната ни година в Йейл, продължихме да събираме пари от Y комбинатор , след което продължи да работи по него повече от година.
След това беше пуснат Google Календар – бум – поглъщайки по-голямата част от нашата зараждаща се потребителска база и улавяйки по-голямата част от мисленето на ранните осиновители. Но за да бъда напълно честен, Кико щеше да се провали независимо от това. Бяхме твърде лесно разсеяни и не бяхме обмислили стратегическите последици от притежаването на самостоятелна собственост за календар (намек: никой не иска календар без имейл). Малко по-късно бяхме изгорени и прекарвахме по-голямата част от времето си в игра на Xbox с момчетата от Reddit на Davis Square – едва ли е история за успех на стартиращ бизнес.
придобит classpass
Емет и аз започнахме да мислим за възможни начини да се измъкнем от бизнеса с календари. В същото време бях уморен при стартиране. Бяхме прекарали повече от година, без да си плащаме нищо. Пазарните условия на семена и инвестиции на ангели бяха полярна противоположност на това, което са днес. Беше трудно дори да съберем нищожните 70 000 долара и не успяхме да изградим продукт с истинско сцепление. Започвах да мисля да се върна в Сиатъл, за да опитам нещо ново, може би в различна индустрия.
Все пак научихме много и беше забавно да бъдем част от ранната общност на стартиращи Y Combinator (тогава предимно в Бостън). Станахме приятели с Мат Брезина и Адам Смит (от Xобни ), Трип Адлер, Тихон Бернстам и Джаред Фридман (от Scribd ), и много други. Удивително е да се види колко от тези приятелства продължават днес и още по-удивително колко добре се справят много от тези компании.
Връщайки се от една конкретна вечеря в YC, Емет и аз обсъждахме стратегически идеи за Kiko и си спомням, че казах на Емет идея, която изникна в главата ми: какво ще стане, ако можете да чуете аудио емисия в мрежата от нашата дискусия? Това не би ли било интересно за други предприемачи с подобно мислене? Продължихме и в крайна сметка идеята се превърна във видео емисия. След това се превърна във видео емисия на живо. След това се превърна в непрекъснато видео на живо, което следваше някого около 24/7. След това имаше чат и общност, изградена около гледането на това шоу на живо, което сега беше нова форма на забавление. Бях пристрастен.
Не можех да спра да говоря за идеята. Споменах го на YC вечери и на други приятели. Дори му измислих перфектно име: Justin.tv. При едно пътуване до окръг Колумбия казах на баща си и на моя приятел от колежа Майкъл Сейбел какво си мисля. В крайна сметка, между сесиите за пиене, измислихме брилянтна идея да се откажем от Кико, което е история за друг ден. След това Емет и аз измислихме други идеи за стартиране (предполагам, че все пак сме се развълнували да останем в индустрията). Един особен фаворит беше идеята за уеб приложение, което би погълнало RSS емисията на вашия блог и след това ви позволи да оформяте и отпечатвате физически списания от него. Развълнувани, карахме един следобед до на Пол Греъм къща, за да я поставите.
Обяснихме идеята на Пол и Робърт Морис, които случайно бяха в къщата на гости. Смътно си спомням, че има и гледна точка, че това ще убие академичното публикуване, въпреки че не мога да разбера как това разумно се вписва сега. Пол не хареса особено идеята: той не смяташе, че хората ще я използват. Добре, каза той, какво друго имаш?
новини от материяпорт
Казах единственото, за което се сетих: Justin.tv.
Тъй като това беше нещо, към което очевидно бях страстен, и тъй като създаването на нова форма на забавление очевидно беше голям пазар (ако можехте да измислите такъв!), Пол всъщност беше в него. Добавката на Робърт към разговора беше, че ще финансирам това, само за да видя как се правиш на глупак. Емет и аз излязохме оттам с чек за 50 000 долара.
Кристиан Ланг търговска промяна
Шест месеца по-късно бяхме наели двама други съоснователи (Кайл Фогт, нашият хардуерен хакер, когото убедихме да напусне MIT във временен отпуск, и Майкъл Сейбел, мой приятел от колежа от DC, който стана наш продуцент). Създадохме сайт с видео плейър и чат и две прототипни камери, които заснеха, кодираха и предаваха поточно видео на живо през клетъчни мрежи за данни, договорихме се с CDN за пренасяне на нашия видео трафик на живо и събрахме допълнителни няколкостотин хиляди долара. Нашият план? Пуснете шоуто и вижте какво ще се случи.
Сега нека просто да ви кажа защо това беше лоша идея:
- Нямахме план. Смятахме, че ако шоуто стане популярно, можем да продадем спонсорство или реклама, но нямахме план да увеличим броя на предаванията, нито разбрахме какви са нашите пределни разходи за стрийминг, придобиване на клиенти или реална продажба на реклами.
- Не разбирахме индустрията. Не знаехме за какъв тип съдържание ще плащат рекламодателите. Ние също нямахме добра представа какъв вид съдържание искат да гледат хората.
- Разчитахме на патентован хардуер, който щяхме да произвеждаме масово сами. Умни ангели ни казаха да изоставим хардуера и да измислим как да го направим със стандартно оборудване, но ние не слушахме, защото смятахме, че хардуерът ще бъде лесен (или поне изпълним). По ирония на съдбата, месеци след като ни казаха това, ние преминахме към използване на лаптоп.
- Опитвахме се да изградим бизнес, базиран на хитове, без никакъв опит в правенето на хитове. Знаехме много за уебсайтовете, но малко за създаването на съдържание. Интелигентните VC (които приеха обажданията ни, защото Пол ни препоръча) ни казаха същото: никой наистина не обича да инвестира в бизнеси, базирани на хитове, защото това изисква непрекъснато генериране на нови хитове, за да бъде успешен (вместо, да речем, изграждане на платформа като eBay или Google, чийто успех се гради на маса редовни потребители).
Как стигнахме толкова далеч, колкото успяхме?
- Бяхме страстни. Искрено вярвахме, че можем да създадем нова форма на риалити забавление. Ако оставим настрана, че нямахме опит със създаването на видео (или какъвто и да е вид съдържание), за Бога, щяхме да направим това да работи.
- Инвестирането на ранен етап често е свързано с хората, а не с идеята. Пол каза толкова много за това, което търси. Като два пъти основатели на YC той знаеше, че работим добре заедно и дори да работим върху нещо напълно безсмислено, щяхме да го поддържаме с компанията и да го повтаряме, докато намерим бизнес модел.
- Продадохме всичко. Всички, които познавахме, бяха развълнувани за Justin.tv. Защо? Защото вълнението ни беше заразително. Така накарахме Кайл да напусне училище. Така накарахме Майкъл да напусне работата си и да се премести из страната.
В крайна сметка шоуто се провали. Но като цяло съм благодарен всеки ден, че нещата се развиха така, както се случиха. Защо?
- Изградихме силен отбор. Ние четиримата започнахме и четиримата все още имаме ръководни роли в компанията. По пътя наехме най-умните инженери и най-добрите продуктови дизайнери, които можахме да намерим.
- Имахме желание да се учим и да се променяме. След като бързо осъзнахме, че първоначалното шоу не е устойчив модел, решихме да тръгнем по пътя на платформата и изградихме най-голямата в света платформа за видео на живо (както в мрежата, така и в нашите мобилни приложения, които имат милиони изтегляния).
- Това ни накара да започнем. Някои хора чакат, докато звездите се подредят, преди да се намесят. Може би това е правилният ход, но много фирми започват с нещо, което изглежда неправдоподобно, глупаво или не-истински бизнес, но се превръща в нещо ценно (помислете за Groupon ). Ако не бяхме започнали тогава, щяхме ли да го направим по-късно?
Днес съм по-развълнуван от Justin.tv, отколкото когато и да било, откакто стартирахме първоначалната платформа. Защо? Взимаме всичко, което сме събрали и научили през последните четири години и половина, изграждайки най-голямата платформа за видео на живо в мрежата (17 милиона уникални посетители месечно през декември според MediaMetrix на comScore), и го прилагаме, за да се справим с ново поколение проблеми с мобилното видео. Нашият уеб и мобилен инженерен екип от световна класа, всичките ни познания за разработване на продукти, нашата значителна, мащабирана видео инфраструктура и всичко, което научихме за изграждането на инженерни екипи, всички бяха поставени на работа върху ново приложение, което смятаме, че ще промени всичко
Новото ни приложение се нарича Socialcam, но това е друга история.
Снимка от Тери Чай